Прочитано несколько умных статей и сообщений умных людей про нагрузку на сервер. Приходилось по ходу врубаться в тему, сленг и т.п. К тому же люди говорили по теме известной им. Хотелось бы почитать с самого начала про оптимизацию запросов к БД, кэширование и т.п. Какие компонеты и модули помогли бы в этом вопросе. Например, узнать об JRE Cache. А так же о способах локальной проверки загрузки сервера Джумлой. К примеру, слышал об Apache Benchmark. Сам использую Denwewer 3 и вряд ли Apache Benchmark мне помощник. В общем, осветите тему господа

Мы обязательно сделаем статью по денверу.
По поводу оптимизации джумлы. Давайте задумаемся... Джумла - это в своем роде операционная система. Вы пробовали оптимизировать Windows?

Небольшая точечная оптимизация иногда полезна. Но в большинстве случаев она приносит больше вреда чем пользы.

Сколько я ни пробовал оптимизировать запросы к базе данных, мне выходило боком данное мероприятие.
Следующий вопрос: когда нужна оптимизация?
На ваш сайт ходит больше 1000 уникальных посетителей в сутки? Если да, то можно задуматься об этом вопросе. Если нет, то есть смысл задумать о поисковой оптимизации сайта.
В любом случае когда ваш сайт достигнет высот в 1000 посетителей и выше, вам придется как минимум перейти на VPS хостинг где существует очень четкая статистика по нагрузке на сервер.
А вообще каждый уважаемый и посещаемый ресурс обладает собственным сервером под сайт. Где соответственно также можно настроить и получить статистику нагрузки на сервер.
В будущем, мы обязательно затронем все ваши темы. Но стоит ли вам на данном этапе лезть в такие дебри, когда нужно задуматься о главном: а что я могу выложить на сайт и чем я могу на мой ресурс привлечь посетителей?

Скажем так: если у вас настолько посещаемый ресурс, что назрел вопрос оптимизации, то либо вы уже не "чайник" либо сами уже не сможете провести её в комплексе и придется обращаться к специалистам. Потому тут вопрос в другом.
Обращайте внимание не на кол-во запросов к БД, а скажем на глючность компонентов и модулей которые вы ставите, скорость прогрузки тех или иных вещей, размер графики, а то бывает и в bmp формате по нескольку мбайт
Обращайте внимание на глючность тех или иных разработок в разных браузерах. Ведь в одном все может быть отлично, а в другом вся страница съедет, половина информации не загрузится и по сути ваш сайт или часть сайта будет недоступна очень большой части аудитории, которую вы потеряете.
Вывод: для мелких проектов оптимизация должна быть файловая и кодовая (особенно для явы, флэша и тп), код копать в большинстве случаев не нужно, но протестировать хорошенько надо.